Veřejné zdravotnictví

Obor, který zahrnuje i další, obrovskou škálu pravomocí a povinností a jeho úkolem je vyhodnotit civilizační rizika a zabezpečit, aby měla minimální vliv na lidské zdraví.

Pracovníci v tomto oboru musí mít znalosti nejen medicínské, hlavně v oblasti epidemiologie, ale také  zkušenosti s používáním informačních systémů, orientaci v legislativě, musí znát statistické metody získávání, zpracování a vyhodnocování dat a dobře se orientovat v související právní problematice.

Další specializace pracovníka v oblasti veřejného zdraví se týká urgentní medicíny. Zde musí být vyškoleni v oblasti epidemiologie a katastrofických scénářů lidské činnosti s dopadem na veřejné zdraví, jako jsou záplavy, povodně, požáry, úniky chemikálií nebo dopravní nehody.

Pracovníci, kteří se zabývají ochranou veřejného zdraví musí spolupracovat s  orgány státní správy a jiných institucí  v rizikových skupinách obyvatelstva, například v drogově závislých nebo nepřizpůsobivých  komunitách, školách, školkách a na pracovištích.

Většina lidských činností totiž při svých aktivitách vytváří vedlejší produkty, které mohou veřejné zdraví ohrozit a tyto aspekty je třeba sledovat a vylučovat. Stejné problémy řeší i pracovníci životního prostředí na obcích a magistrátech, ale i pracovní lékařství a některá zdravotnická pracoviště.

V současné době se jejich znalosti musely rozšířit ještě do oblasti Evropské unie, s jejímiž státy při předcházení a vzniku problému úzce spolupracují a jejímiž předpisy je náš stát  do určité míry vázán.

Ochranu veřejného zdraví řeší zákon 258/2000 Sb., který byl několikrát novelizován, naposledy  novelou č. 286/2007 Sb.

S ochranou veřejného zdraví úzce souvisí i prevence. Katastrofické dopady výše uvedených problémů na lidské zdraví se mohou minimalizovat, pokud je populace připravena a dobře informována o preventivních postupech, možnostech ochrany a také o své účasti na řešení těchto problémů.

Dnešní svět je převážně o informacích. Proto do specializace Ochrana veřejného zdraví spadá i osvětová činnost, poradenství, kontroly a alternativní programy, které se touto prevencí zabývají.